miércoles, 6 de octubre de 2010

Devolucionismo

En estos tiempos en que existen países como USA que tienen patentes absolutamente para todo, uno se plantea que si queremos evitar el mayor crecimiento del modelo especulativo, artífice principal de la primera gran crisis del siglo XXI, tendremos que luchar contra él, y las patentes son una de sus principales bases.
Cuando preguntas a alguien de la calle por las licencias GPL o por Creative Commons, prácticamente nadie sabe a qué se refieren estos términos, y sin embargo si preguntas cómo se llama el entrenador de un equipo de fútbol (Real Madrid o Barcelona), hasta los más pequeños no sólo te dan su nombre sino muchos más datos. Sin embargo este último conocimiento no te sirve para nada (salvo para no quedar mal en cualquier conversación de peluquería o de bar). Y qué importante sería que la población se enterara de las corrientes que soplan Europa en favor del modelo yanqui. En España tenemos la responsabilidad de expandir estos conocimientos y lograr que se usen cada vez más como escudo protector de la nueva corriente que intenta aplastar el Conocimiento Solidario.
Hoy he leído un artículo muy interesante en Gaceta Tecnológica enviado por Carlos Castro que relaciono aquí.
y que reproduzco porque está bajo licencia Creative Commons

Devolucionismo o Creative Commons

La descalificación a priori y jucio previo a cualquier análisis, es una práctica que se ha impuesto en todo lo relativo a la llamada propiedad intelectual y los derechos de autor. Creo que antes de abrir la navaja y rajar al adversario, no estaría de más recoger algunos planteamientos que entiendo fundamentales.
Vaya por delante mi total comunión con el devolucionismo.
El presente artículo es una reproducción del artículo sobre Devolucionismo de la Indianopedia dentro de la iniciativa El Correo de las Indias.
Devolucionismo es la defensa de la progresiva reducción -hasta su eliminación total- del tiempo de explotación de patentes, copyrights, derechos de autor y otras formas de propiedad intelectual, ampliando el dominio público con las creaciones de las últimas décadas.
Las razones del devolucionismo
El devolucionismo surge de la constatación, a partir de 2000, tanto teórica (con los trabajos de Boldrin y Levine) como práctica (estudio de Heidi Williams sobre los efectos de las patentes en 2009) del carácter contraproducente para la innovación del monopolio de propiedad intelectual.
Devolucionismo y licencias
Aunque el devolucionismo recomienda a los autores que publiquen sus obras como dominio público, defiende que
El camino principal para conseguir la Devolución es la reforma legal: conseguir que los tiempos de explotación de patentes, derechos de autor y copyrights se reduzcan hasta desaparecer

Devolucionismo y Creative Commons
Creative Commons plantea la propiedad intelectual como un contínuo entre el dominio público y el todos los derechos reservados donde el autor puede elegir y graduar el nivel de protección de su obra.
Se plantea por tanto la misma cuestión que el Movimiento por la Devolución (¿¿Qué hacer con el régimen de propiedad intelectual??), pero responde que no es necesaria la reforma legal, que puede solucionarse en términos de elección individual y no en términos políticos… lo cual es un mensaje político en si mismo, dado que si no es necesaria la reforma, el sistema de propiedad intelectual se legitima y refuerza con el uso de Creative Commons en vez de cuestionarse.
No olvidemos que la mal llamada propiedad intelectual no es sino un tipo de patente. Patente es un privilegio estatal (como las patentes de ingenios o las patentes de corso) y frente a los privilegios estatales no se lucha flexibilizándolos o permitiendo a sus detentadores una definición personalizada que les permita “generosas” donaciones de lo que previamente fue expropiado a la comunidad.
No es de extrañar que el resultado del movimiento CC haya sido en realidad una extensión del uso confusionista de la propiedad intelectual bajo formas privativas menos agresivas pero con los mismos efectos que los derechos de autor o el copyright clásico. Más de un 70% de las licencias CC usadas incluyen la clausula de uso no comercial.
Para completar esta información el artículo Creative Commons Cero: ¿Un cero a la izquierda?
Si le queda alguna duda de dónde venimos en todo esto de los derechos de copia y las patentes de corso, es muy recomendable el siguiente Dossier sobre Devolución y Propiedad intelectual

domingo, 29 de agosto de 2010

El momento del software libre

Todos los que nos desenvolvemos de forma cotidiana en el entorno de las TIC sabemos que la brecha digital sigue siendo uno de los problemas más importantes del colectivo del trabajo autónomo. Pero aún hay más. En un momento en que el software libre sigue estando cada vez más presente en el mundo universitario y empresarial, en el colectivo del trabajo autónomo más que hablar de presencia podemos más bien hablar de ausencia.
Y es curioso, en estos momentos de recesión económica en que tenemos que realizar tantos ajustes económicos la presencia del software libre debería ser obligada.
Si una microempresa quiere cumplir con la ley no debería usar software ilegal. Si va a acceder a una certificación lo primero que va a verificar el auditor es que todo el software que utiliza tenga su licencia en regla.
Muchas personas en el colectivo autónomo utilizan sus ordenadores como elemento de comunicación y de gestión. La infinidad de soluciones que aporta el software libre son más que suficientes.
Pero si hablamos de dinero, en un simple ordenador de sobremesa el coste del software (licencias de programas) suele ser superior al del hardware (el ordenador). Si sumamos al coste de la licencia del sistema operativo, el de una suite ofimática como Microsoft Office y un programa obligado antivirus, ya tenemos un coste suficiente como para pensar en otras soluciones que no por no tener coste son peores, sino todo lo contrario. Además puede que tengamos otro agravante. Si nuestro equipo no está muy bien dotado igual lo tenemos que potenciar con más memoria, otro disco duro,.,. y hasta es posible que lo tengamos que cambiar por otro nuevo y tirar el viejo.
Pues bien, tenemos soluciones varias para evitarnos la inversión. Utilizar software libre. Podemos utilizar un sistema operativo basado en GNU Linux. Hay muchas opciones. Si quieres un sistema muy popular tienes Ubuntu, si quieres uno muy elegante, Linux Mint, si quieres uno que se integre totalmente con Windows, Asturix está pensado para usuarios “windows”, y depende de donde vivas porque si estás en Andalucía igual quieres usar el “oficial”: Guadalinex, o en Extremadura: LinEx, etc. Antes de decidirte puedes probarlo en modo “live”, es decir lo bajas de la web oficial correspondiente y bien en un usb o en un dvd lo utilizas directamente en tu ordenador. Hay que fijarse bien en el soporte que tiene la distribución Linux en sus webs, si tiene un buen foro donde plantear las dudas, si existe una buena wiki con documentación, si en el sistema se han introducido tutoriales sencillos, si tienes alguna herramienta que te permita trabajar como administrador sin tener que recurrir a la consola, etc.
Lo ideal es que lo instales al principio junto al sistema que ya tienes, por ejemplo Windows XP o Windows Vista. En la wiki de la distribución tendrás un buen tutorial para saber cómo hacerlo, y si no te registras en un foro y preguntas que la gente del software libre es de lo más servicial.
Luego, con arranque dual siempre tienes la opción durante un tiempo de utilizar el antiguo y el nuevo y elegir con cuál te quedas, o con los dos. Si el que ya tenías era Windows, desde él no podrás acceder a los datos de la partición Linux, pero sin embargo desde esta si podrás acceder a todos los ficheros de la partición Windows. Hay también que probar si el equipo se integra perfectamente en la red local que tengas ya definida si es que la tienes, aunque los servicios Samba que incluyen la mayoría de las distribuciones Linux conectan a tu equipo a una red Windows con menos problemas que un equipo con el sistema de la ventana.
También puedes comprobar que el sistema nuevo que hayas elegido traiga incorporado ya la suite Open Office completa: sustituye totalmente a Microsoft Office y es al menos tan eficiente. Writer lee perfectamente ficheros docx y muchos otros más, tiene un botón en la barra para generar el documento en formato pdf en segundos,..., y también lo puede generar en formato doc, etc.
También, tienes el equivalente a Excel (Calc), Power Point (Interpress), Access, etc.
El navegador que estabas usando puede que fuese ya FireFox. En ese caso comprueba que el sistema viene ya con él, aunque Opera también cumple bastante con los estándares. Si utilizabas Internet Explorer, entonces notarás una mejoría sustancial con cualquier otro que utilices.
Para sustituir al Outlook tienes muchas opciones: Thunderbird es muy parecido. Aunque hay más opciones como Evolution, etc. Generalmente el sistema ya viene con él.
Cada vez son más las tiendas y empresas de informática que manejan ya perfectamente todos estos parámetros que hemos comentado.
Ahora tienes un equipo totalmente actualizado. Si tu equipo es potente irá aún más rápido y si era viejo y lento, ahora seguro que al menos será más veloz.
Pero además, el sistema te vendrá con todo incorporado. Te despreocupas totalmente de los virus, incluso puedes utilizar el antivirus que traiga tu sistema (p.e. ClamAV) desde el equipo arrancado en Linux para limpiar de virus la partición del disco que esté con Windows.
Si además tenías un gestor de base de datos como Access para tus clientes, albaranes, facturación, etc. o bien otro programa privativo especial, comprueba que el nuevo sistema incorpore la herramienta Wine, que es indispensable para que ciertos programas hechos para Windows se puedan ejecutar perfectamente en el Linux. Si además se instala Crossover, puedes llegar a tener en algunos casos una compatibilidad total incluso de procesos de facturación,... hechos en Visual Basic con Access.
En el caso de que tu equipo sea tan viejo que aún utilice Windows 95, 98 o Millenium, antes de tirarlo a la basura prueba con una distribución ligera. Yo personalmente la que utilizo en estos casos es Asturix Lite y la verdad es que los equipos rejuvenecen muchos años y es una distribución muy estable y funcional, pero tienes más para escoger. En cualquier foro de software libre puedes enterarte de otras muchas distribuciones. También existen revistas especializadas, generalmente de periodicidad mensual como Linux Magazine, Linux+, Todo Linux, … y organizaciones de usuarios que difunden el software libre como Hispalinux, etc.

viernes, 28 de mayo de 2010

¿Qué hay que ser para estar ahí dentro?

Me preguntaba un señor bien parecido, elegante, con el pelo muy blanco y un porte de saber estar. Y lo hacía muy educadamente pero con el desgarro en sus palabras típico de la frustración de quien tiene una valla que le impide el paso al parque de su pueblo. “Oiga”, me decía, “Yo he sido nombrado hijo predilecto de esta localidad...”, y esta vez noté la tristeza y la decepción en sus palabras. Miré hacia la comitiva que acompañaba a la princesa y vi muy cerca de ella a un sindicalista de la zona con una sonrisa de oreja a oreja, a tres personas muy importantes que representan los tres niveles más relevantes de la comunidad: presidente, consejero y director general, otro político más también muy sonriente que representa a la oposición, un rector, un militar (supongo, por el uniforme que llevaba), el jefe de los empresarios, y ya no reconocí a más porque no tengo el gusto de conocerlos, supongo que habría algún subnivel más de políticos como alcaldes, concejales y también algún representante más de los empresarios (cámaras de comercio,...), etc. y la verdad no sabía que contestarle así que hice una rápida evaluación matemática y le dije:
-”Pues por lo menos político, aunque también empresario o militar, no sé, yo nunca he estado en ninguna”.
No estoy muy seguro pero creo que era periodista, no pude seguir hablando con él porque enseguida me hizo otra pregunta similar una persona muy conocida dentro del ámbito de la Economía Social que también se sentía frustrado por no poder cruzar la verja de seguridad igual que yo hacía unos minutos, aunque yo lo resolví gracias a un apaño que prefiero no contar para no comprometer a una buena persona.
A continuación llegaron un profesor y cinco alumnos que venían del tren a participar en Innova Joven con el proyecto Petit de Valnalón. Tampoco podían entrar porque las acreditaciones estaban dentro. Quise colaborar y me dirigí a la carpa para ver si podía llevárselas yo. Los de seguridad ya tenían “sellada” la carpa así que me volví con las manos vacías. Al ver que la comitiva iba muy despacio parando en cada puesto del mercadillo que habían armado en el parque volví a intentarlo pasados unos minutos y esta vez un ser inteligente y complaciente de Valnalón lo facilitó. Los chicos y el profesor entraron al recinto pero los de seguridad les impidieron acceder a su carpa hasta que entrase y saliese la comitiva. La seguridad lo primero.
Después de un paseo por los puestos del parque, que por cierto no vi nada nuevo, siempre los mismos puestos y las mismas chucherías, ya era hora de comer así que me uní al grupo de estudiantes y profesor de antes y disfruté en su compañía de un sándwich que llevaba en mi bolsa y de los ositos rellenos de chocolate y los batidos de la bolsa de avituallamiento con un final refrescante de una manzana verde doncella. Comí de pie con la espalda apoyada en un gran árbol y me sentí más a gusto que en el mejor restaurante de la zona. En tiempos de crisis hay que dar ejemplo, así que como ya había empezado bien cogiendo un transporte público, el tren, que funciona de maravilla, la comida en el parque era necesaria para rematar. Eso sí, de repente a la hora de la comida ya se quitaron las vallas y el parque quedó casi desierto.
Me metí en la carpa de los jóvenes y disfruté con la exposición de sus trabajos muy bien coordinada por el personal de Valnalón. El saludo muy cordial e instructivo de la persona que lidera ese proyecto tan importante, Pericles, y también de Marta que siempre está y la verdad es que me sentí muy a gusto entre gente que apoya el emprendimiento. Silvia, muy activa y motivadora: una joya.
Con Mapi y Miguel pude hablar bastante y eso me gustó como también me gustó saludar a Miguel Ángel de CTIC, Mariano y Javier, a mi compañero, amigo y emprendedor de los buenos: Iván Aitor Lucas Del Amo, y otros muchos más.
La verdad es que cada vez que se celebra el día del Emprendedor en Asturias siempre me pregunto ¿dónde están los autónomos? Esta vez, aunque figuro en las ejecutivas de UPTA Asturias y desde hace un mes también en UPTA España he tenido que acceder con una identidad que no era la mía y eso desde el punto de vista “diplomático” se puede considerar un desprecio por parte de la Organización del evento hacia UPTA, el principal estandarte del colectivo del Trabajo Autónomo de nuestro país.
Ya de vuelta a casa en el tren volví a pensar en la pregunta que me hizo el ilustre frustrado y se me ocurrió una contestación:
-”No sé qué hay que ser para estar ahí dentro, pero seguro que lo que no debe ser es: autónomo”.

viernes, 23 de abril de 2010

El futuro está escrito en líneas de código

Ese era el título de una serie de conferencias y talleres organizados por gente reconocida mundialmente que no defraudó.
Rasmus Lerford nos hizo una demostración del poder del PHP impresionante.
Lamentablemente muchas sillas vacías. El código parece que no atrae mucho, pero sin embargo es el futuro. Pues a ver qué futuro nos espera.

Madrid, 16 de Abril 2010. La Caja Mágica. Campus Party Europa.
Llegamos a la Caja Mágica con tiempo suficiente. Vamos a desayunar. Saludamos a Héctor, un ingeniero de telecomunicaciones de Valencia con el que habíamos estado hablando el día anterior. Uno de los 800 proyectos seleccionados aunque no estaba entre los finalistas.
A las 9,40 ya estamos en el Foro de la Innovación. Rasmus ya está en el escenario preparando su netbook. Tiene problemas con el proyector, como casi todos. Han puesto un proyector que no se lleva bien con Linux. Un fallo de la organización. Muchos de los que han pasado por el foro venían con Linux y han tardado en encontrar una buena configuración de video.
10,00 horas en punto. Comienza. No podía ser de otra manera: puntual. Le presentan.
Un raudal de palabras, de ideas, expuestas con rotundidad, con la fuerza que da la experiencia, la seguridad. Magistral. Muy técnico. Hace volar su Netbook (uno como el mío, por cierto, sólo que el mío va con Asturix y el de él con Ubuntu).
Su ponencia se basa en cómo acelerar las webs y para ello recurre a multitud de trucos.
Voy anotando. Los voy a poner en práctica después de comer. Algunos son tan sencillos como poner el javascript al final de la página y no al principio. Otros son más complicados y requieren una audacia considerable.
Vemos hip hop. Se trata de un transformador de código fuente. Eso significa que toma el PHP, lo transforma hacia C++ y lo compila con C++. Y el resultado acelera la ejecución del código disminuyendo los recursos del servidor en un 50%.

Después de una hora apasionante que pasó como un suspiro. Recogió rápidamente y se fué no sin antes hacerse una foto con Luis Iván, a quien le hizo muy feliz.

Notas sobre Rasmus:
Rasmus Lerdorf nació en Groenlandia y creció entre Dinamarca y Canadá. Es ingeniero de diseño de sistemas por la Universidad de Waterloo. El nombre de Lerdorf se hizo mundialmente conocido por ser el primer creador del leguaje PHP. Lo que nació como una herramienta para obtener estadísticas acerca de quién accedía a su página web personal, terminó siendo gracias a los aportes de la comunidad del Open Source un lenguaje imprescindible para Internet. Lerdorf ha contribuido, además, a numerosos proyectos de código abierto a lo largo de los últimos años y ha trabajado como ingeniero para Yahoo!
Recientemente se ha despertado mucho interés en el rendimiento del PHP motivado por anuncio en febrero del Hip "HipHop for PHP"de facebook.
La mayoría de la gente no sabe cómo de rápido es su “site” y tomarán decisiones uniformes o perderán tiempo optimizando de manera equivocada basándose en mitos. Esta ponencia pretende acercar de manera sistemática las pruebas de rendimiento, conceptualización y la optimización de los “web site”

martes, 6 de abril de 2010

La nueva ofensiva antilinux de Microsoft

He leído un artículo muy interesante de personas muy respetadas y se me ha ocurrido reproducirlo íntegramente aquí, para dedicárselo a todas aquellas personas que aún no se han enterado de cómo una persona nacida de la ambición puede llegar a representar personalmente el modelo basado en la corrupción, especulación y la explotación, y además ser galardonado con ello con premios tan prestigiosos como el "Príncipe de Asturias" y ser el más rico de la Tierra.


La nueva ofensiva antilinux de Microsoft

(artículo íntegro de la web http://www.legalventure.com)

Publicado en Cuadernos para el Diálogo. Enero 2008.

El modelo de producción en software de código abierto consiste básicamente en proyectos que se estructuran orgánicamente en forma de capas. La capa exterior la constituyen los usuarios finales. La siguiente son aquellos familiarizados con el software y su uso avanzado los cuales informan sobre cualquier problema detectado a nivel de uso del software. La tercera capa son programadores que pueden llevar a cabo parches que solucionan problemas relativos al software. La cuarta capa son los denominados desarrolladores reconocidos.
El núcleo de Xfree86 no llega a la docena de personas, el núcleo del proyecto Apache apenas sobrepasa la veintena; no obstante, algunos proyectos como el del kernel de linux implican a más programadores, este último vincula a unos 3.000 de más de 90 países. El Institute of Infonomics, en 2002 señalaba que dos tercios de los desarrolladores de software abierto tenían el carácter de empleados, 14 por ciento independientes y 20 por ciento desarrolladores parados o en la universidad.

Esto en un planeta en el que la gran mayoría de la humanidad se gana la vida hoy día de forma similar a como lo ha hecho siempre: trabajando la tierra, pescando, comerciando y vendiendo su mano de obra, el número de personas dispuestas y capacitadas para participar en un proyecto de este tipo es absolutamente ínfimo.
Hoy por hoy, el software libre es la única alternativa que tienen las Administraciones públicas europeas y la industria tecnológica independiente de evitar la dependencia informática respecto de determinadas estructuras monopolísticas de software.
Sostener la carrera tecnológica frente a los desarrolladores del software libre supone un gigantesco esfuerzo financiero pues prácticamente son su única competencia. Sin software libre los beneficios serían mucho mayores, ahora que el nivel de penetración de este software alternativo en mercados tradicionalmente cautivos como el de la Administración pública comienza a preocupar a empresas como Microsoft.
Precisamente Microsoft recurrió a la amenaza de su portfolio de patentes expresando que Linux estaba vulnerando hasta 235 de sus patentes de software. Sin embargo, esta estrategia no funcionó primero porque Microsoft manifestaba que sabía que Linux llevaba años vulnerando sus patentes, por lo que con sus propios actos había tolerado esa situación generando lo que se denomina una promissory estoppel, (en doctrina del common law es aproximadamente para nuestro derecho una excepción basada en la doctrina de los actos propios).
La amenaza de las patentes secretas de Microsoft tampoco tienen virtualidad por cuanto esta empresa intenta convertir su tecnología en un estándar. Los tribunales no ha permitido a los titulares de patentes beneficiarse de los esfuerzos de convertir sus inventos en estándares sin revelar sus derechos de patente.
Citamos solo un caso: Stambler v. Diebold, Inc., Stamber era propietario de una patente de cajeros automáticos. Pasó varios años en el comité del Instituto Nacional de Estándares, que eventualmente adoptó su creación patentada como estándar industrial para bancos (ATM: automatic teller machines). Durante su ejercicio en el comité, nunca habló de su patente al comité, ni comentó a otras compañías la infracción de esa patente. Después de que Diebold extendiera su producción de cajeros utilizando el estandar industrial, Stambler entabló la demanda por infracción de su patente oculta. El tribunal estimó la solicitud de Diebold, encontrando que el silencio de Stambler era intencionadamente engañoso porque Stambler no cumplió con su obligación de advertir a ANSI que ostentaba una concreta patente.
Pero la primer estrategia de Microsoft ante la aparición en el mercado del sistema operativo Linux y el crecimiento del software libre fue ignorar la existencia del mismo. El silencio era total y condenaban la “herejía” de mencionar la palabra Linux. Al cabo de unos años, ante el inminente crecimiento de Linux en el mercado, la estrategia de Microsoft cambió radicalmente. La nueva estrategia abría dos campos de batalla: El desprestigio de Linux mediante la publicación de reportes inexactos y publicidad abusiva [1], y el miedo mediante una guerra de patentes de software y amenazas de acciones legales contra las empresas que adopten Linux [2]. En medio de esta campaña, fue cuando el mismo Bill Gates llamó “comunistas” a los defensores del software libre [3]
Perdidas ambas batallas, y habiendo aprendido que el sistema operativo Linux existe, que ofrece una firme alternativa a su familia de productos, que cada día expande su cuota de mercado, y que hay un gran movimiento social defendiendo al software libre desde el frente tecnológico y legal, Microsoft comienza a delinear su nueva estrategia para la guerra contra el software libre: la de controlar sus proyectos, muchos de los cuales tienen muy pocos participantes y escasos medios materiales.
Nada mejor para desintegrar un movimiento social como el del software libre que una estrategia que desarticule la estructura social de producción de software que lo sostiene. La nueva estrategia de Microsoft se basa en tomar control sobre los grupos sociales que impulsan los principales proyectos de software libre, mediante la adquisición y firma de acuerdos con las principales empresas y grupos que desarrollan software libre.
Un primer indicio de esta estrategia fue el de la firma de acuerdos con algunas de las principales empresas que distribuyen el sistema operativo Linux. Entre ellas, Novell [4], Linspire [5], Xandros [6], Turbolinux [7] (distribución de Linux lider en China y Japón), Jboss [8], LG Electronics [9] (productor de electrónicos con Linux empotrado), Samsung Electronics Co. Ltd. [10], XenSource Inc.[11] (virtualización) y Zend Technologies Inc. [12] (PHP, principal competencia de la tecnología ASP de Microsoft).
Los acuerdos entre Microsoft y tantas empresas proveedoras de software libre tienen dos comunes denominadores: La promesa de no actuar legalmente sobre la otra parte por posibles violaciones de patentes, y un cambio de rumbo en los proyectos de software libre involucrados, orientados al beneficio económico de Microsoft. Algunos ejemplos de esto último:
La empresa Xensource ha sido recientemente adquirida por Citrix, empresa aliada de Microsoft. Microsoft. El proyecto de software libre de Xensource permitía la virtualización de Windows en Linux y viceversa. Sin embargo, el foco de Xensource estará ahora en la virtualización de Linux dentro de Windows, y no a la inversa. [11]
PHP es una plataforma de desarrollo de paginas web que ha tenido un gran apogeo corriendo sobre Linux. El acuerdo firmado recientemente entre Microsoft y Zend, se focaliza a mejorar el funcionamiento de PHP en los servidores Windows.
Tal vez uno de los eventos más preocupantes en esta guerra social de Microsoft contra el movimiento del software libre, es el comportamiento de la Gnome Foundation ante la adopción del estándar OOXML de Microsoft en su suite ofimática [13] y la dependencia de mono en la interfaz Gnome [14], liderada, entre otros, por el mismo Miguel de Icaza, ejecutivo de la empresa Novell. El futuro del software libre está en peligro, en la medida en que Microsoft continúe tomando el control de los principales proyectos.
por José María Lancho y Julian Coccia